Már tudod, milyen fontos az alvás, és mégis olyan megfoghatatlannak tűnhet, amikor a legnagyobb szükséged van rá – ami valószínűleg most van, amikor a hétvégék inkább túlzsúfoltak nyári programokkal, a munkavégzési határidők rendkívül szűknek tűnnek. De vedd fontolóra a pihenést, ha kimerült vagy: a minőségi alvás (és az elegendő mennyiség) szerepet játszik az immunrendszer egészségének megőrzésében.
„Az immunrendszer, amikor megfelelően működik, bonyolult és kifinomult” – mondja Kara Wada, MD, allergológus és immunológus. Ez egy sejtekből, fehérjékből és szervekből álló intelligens hálózat, amely „gyorsan felismeri az elfogadhatatlan elemeket” a szervezetben, magyarázza, beleértve azokat a kórokozókat is, amelyek betegséget okozhatnak.
Amikor az immunrendszer vírusokat vagy baktériumokat észlel, általában gyors választ indít, hogy megszüntesse az általuk jelentett veszélyt az egészségére.
Hogyan illeszkedik az alvás ebbe a folyamatba? Még akkor is, ha általában „egészséges” ember vagy a következőket kell tudnod.
Hogyan támogatja az alvás az immunrendszert
"Az alvás az az idő, amikor az agyad és a tested, pihenő és helyreállítási módban van" - mondja Dr. Wada. "Az alvás minősége és mennyisége hozzájárul ahhoz, hogy a szervezet optimális állapotban és működésben maradjon."
Miközben szundikálsz, a szervezeted új védősejteket, valamint citokineknek nevezett fehérjéket termel, amelyek segítenek szabályozni az alvást és az immunrendszer működését – mondja Dr. Wada. Immunsejtjeid ezután végigjárják a testet, a vértől a nyirokcsomókon át a szervekig. „A migráció során az immunsejtek kommunikálnak egymással, és egy párkereső játékot játszanak” – magyarázza Dr. Wada. "Ez a folyamat kritikus a fertőzések leküzdésében."
És mindez eredendően fárasztó, mondja Otto Yang, MD , immunológus és az UCLA Health fertőző betegségekért felelős munkatársa. „Az immunrendszer részét képező sejtek sok energiát fogyasztanak munkájuk elvégzéséhez” – mondja.
Ez az egyik oka annak, hogy az influenza okozta fáradtság olyan erősen és gyorsan megüthet. Amikor beteg vagy, „a szervezeted valójában arra fogja ösztönözni, hogy többet pihenj azáltal, hogy fokozza az alvást elősegítő jeleket” – mondja Dr. Wada.
És ha téged is kimerít az általában rossz minőségű alvás, akkor előfordulhat, hogy a szervezeted nehezen tudja megfelelően elosztani erőforrásait (vagyis energiáját) az immunválaszra – különösen akkor, amikor egy erőteljes védekezésre van szükség a megfázásból, influenzából vagy más kórokozó okozta fertőzésből való felépüléshez.
Tehát az alváshiány növelheti a betegség esélyét?
W. Christopher Winter neurológus és alvásgyógyászati szakorvosa szerint, ha nem alszunk eleget, az közvetlenül nem betegít meg, de nem segíti az immunrendszert a fertőzés megelőzésében. A kutatások például azt találták, hogy azok az emberek, akik kevesebb mint hat órát alszanak egy éjszaka, sokkal nagyobb eséllyel fázik meg, mint azok, akik hét óránál többet alszanak.
Ha folyamatosan nem alszunk eleget, az fizikai és mentális stresszt okozhat – és amikor a szervezet ilyen állapotban van, olyan hormonokat pumpál ki belőle, mint a kortizol – mondja Dr. Wada. Ha ez naponta megtörténik – mondjuk minden este hánykolódsz, és emiatt fáradtnak érzed magad–, ördögi körré válhat. Ha a kortizol szinted túl magasra emelkedik, és túl sokáig így marad, a gyulladás fokozódik a szervezetben.
A rövid ideig tartó gyulladás a szervezet immunválaszának természetes része. De a krónikus gyulladás, amely általában több hónaptól évekig tart, növelheti mindenféle egészségügyi probléma kockázatát, beleértve a szív- és érrendszeri és az autoimmun betegségeket is .
A kutatók azt is megállapították, hogy az alváshiány befolyásolhatja a szervezet védőoltásokra adott reakcióját. Egy 504 embert vizsgáló metaanalízis például arra a következtetésre jutott, hogy azoknál, akik kevesebb mint hat órát aludtak a vírusos betegségek (például influenza vagy hepatitisz) elleni védőoltás körüli napokban, az antitestválaszuk „jelentősen csökkent” azokhoz képest, akik többet pihentek.
Ez azt jelenti, hogy a testük nem hozott létre olyan erős fehérjekészletet, amely képes lenne felismerni és leküzdeni azokat a vírusokat, amelyek ellen az adott vakcinák készültek.
"A kutatás főként az influenza, a hepatitis A és a hepatitis B elleni vakcinákra fókuszált, de feltételezhető, hogy ezek az eredmények más vakcinákra, például a COVID-19 vakcinára is alkalmazhatók" - mondta Thomas Russo, MD, a New York-i Buffalo Egyetem fertőző betegségekért felelős vezetője. "Az alváshiány alacsony fokú gyulladásos reakciót okoz, ami befolyásolhatja az antitestválaszt."
„Úgy tűnik, hogy az alvás elősegíti, míg az alváshiány gátolja az immunológiai memória kialakulását.”
Mindezek ellenére az immunrendszert számos tényező befolyásolja – többek között a genetika, az étrend és a fizikai aktivitás szintje –, így az alvás csak egy darabja a rejtvénynek, amelyet a kutatók még nem értenek teljesen.
Ha nem tudsz eleget aludni, kezd az alapokkal
Alszol naponta legalább hét órát? Minden este körülbelül ugyanabban az időben fekszel le, és minden reggel körülbelül ugyanabban az időben ébredsz ?
Kiveszed a telefonod és a laptopod az ágyadból? Elég sötét és hűvös a szobád a mély alváshoz? Ezek mind fontos szokások, amelyek javíthatják az alváshigiéniád. Ne hagyd figyelmen kívül az alapvető dolgokat – hangsúlyozza Dr. Winter.
Ha mindezt csinálod, és folyamatosan nem tudod átaludni az éjszakát, napközben kimerültnek érzed magad, reggel fejfájással ébredsz fel, vagy ha nehezen tudsz koncentrálni, mert annyira nyűgösnek érzed magad, ne habozz beszélni a háziorvosoddal, aki alvásspecialistához utalhat.
"Soha nem túl korai beszélni egy orvossal az alvásminőséggel kapcsolatos problémákról, ha úgy gondolod, hogy problémád van" - mondja Dr. Winter.
"Gyakran ez a kulcsa az alvászavarok diagnosztizálásához és kezeléséhez szükséges beavatkozások és tanulmányok megszerzéséhez."
Akkor is fordulj orvoshoz, ha úgy tűnik, hogy állandóan beteg vagy – vagy a fertőzéseid gyorsan súlyossá válnak. Ha olyan gyógyszert szedsz, amely elnyomhatja szervezeted természetes védekezőképességét, vagy potenciálisan olyan alapbetegségben szenvedsz, mint például immunhiányos betegség vagy 2-es típusú cukorbetegség , akkor az orvosok „megnövekedett fogékonyságot látnak a fertőzésekre” – magyarázza Dr. Wada.
Ezekben az esetekben az alvás átmenetileg segíthet abban, hogy jobban érezd magad, ha nagyon fáradt vagy – de ez nem megoldás. Együtt kell működnöd a kezelőorvosoddal, hogy kiderítse, szükség van-e bizonyos vizsgálatokra és kezelésekre.
A lényeg: Egy éjszakai szörnyű alvás nem fogja tönkretenni az egészséged, de az állandóan rossz pihenés hullámzó hatást válthat ki. Nem vezetnél tovább egy autót, ha alig van benzin a tankjában. És még ha meg is tennéd, ez az elhanyagolás végül valószínűleg kárt okozna. A tested sem más – hallgass rá, amikor üresen fut.
