A modern élelmiszerboltban könnyű megpakolni a kosarunkat konzervekkel, fagyasztott ételekkel és különféle csomagolt termékekkel, de az összetevők listája gyakran elgondolkodtat: Mit is eszünk valójában? Különösen manapság, amikor szinte mindenhol hallani az ismeretlen összetevőkről, rákkeltő vegyi anyagokról és mikroműanyagokról.
Ismeretlen összetevők: Mit is jelentenek valójában?
Az olyan kifejezések, mint az aszkorbinsav, nitrátok, szulfidok és nátrium-benzoát sokak számára rejtélyesek lehetnek. Ezek többnyire tartósítószerek, amelyek meghosszabbítják az élelmiszerek eltarthatóságát. Például az aszkorbinsav egyszerűen a C-vitamint jelenti.
A leggyakrabban az erősen feldolgozott húsokban (pl. szalámi, kolbász) használt nitrátok miatt merülnek fel egészségügyi aggodalmak, mivel ezek a vegyületek magas hőmérsékleten vagy savas környezetben nitritekké és nitrozaminokká alakulhatnak.
A zöldségekben is találhatók nitrátok, de azok sok antioxidánst tartalmaznak, amelyek megakadályozzák a nitrozaminok képződését, így a zöldségekből származó nitrátok általában nem jelentenek kockázatot.Tehát a nitrátok fogyasztásával kapcsolatos kockázat főként a feldolgozott élelmiszerekre vonatkozik, de mértékletes fogyasztás esetén nem kell különösebb aggodalomra adnia okot.
A szulfidok és szulfitok nem feltétlenül károsak, de bizonyos emberek esetében problémákat okozhatnak. A szulfitok a leggyakrabban használt vegyületek közé tartoznak az élelmiszerek tartósítására, és bár a legtöbb ember számára biztonságosak, egyeseknél – különösen az asztmás vagy szulfitérzékeny embereknél – allergiás reakciókat válthatnak ki.
A szulfitérzékenység tünetei lehetnek:
-légzési nehézségek
-bőrreakciók (pl. bőrkiütés)
-fejfájás
-gyomorpanaszok
Az élelmiszerekben használt szulfitokat szigorúan szabályozzák, és az EU-ban és más országokban is fel kell tüntetni őket a termékek címkéin, ha azok meghaladják az előírt mennyiséget.
A szulfidok és szulfitok fogyasztása az általános népesség számára biztonságos mértékben történik, de akik szulfitérzékenyek, azok számára ezek az anyagok problémát okozhatnak, ezért érdemes kerülniük az ilyen élelmiszereket.
A nátrium-benzoát egy tartósítószerként használt vegyület, amelyet gyakran alkalmaznak élelmiszerekben és italokban, hogy megakadályozzák a penész és a baktériumok elszaporodását.
Leggyakrabban a következő termékekben találkozhatunk vele:
- szénsavas üdítőitalok
- savanyúságok
- gyümölcslevek
- szószok
- konzervételek
A nátrium-benzoát kis mennyiségben biztonságosnak tekinthető, azonban néhány tanulmány szerint nagy mennyiségben vagy bizonyos más anyagokkal, például C-vitaminnal (aszkorbinsavval) kombinálva benzol, egy potenciálisan rákkeltő anyag keletkezhet. Az ilyen reakciók általában nagyon ritkák, és az élelmiszeriparban szigorúan szabályozzák a nátrium-benzoát használatát, hogy ez a veszély ne jelentkezzen a fogyasztók számára.
Az élelmiszer-adalékanyagokat szigorúan szabályozzák, és a Magyarországon hatályos jogszabályok szerint csak az Európai Unió által biztonságosnak minősített adalékanyagok használhatók fel, amelyek az engedélyezett anyagok listáján szerepelnek.
Mikroműanyagok: Láthatatlan szennyezők az élelmiszereinkben
A mikroműanyagok apró műanyagszemcsék, amelyeket ugyan nem látunk az élelmiszerek összetevői között, de nagy eséllyel elfogyasztjuk őket. A legújabb kutatások szerint ezek a részecskék megtalálhatók a vízben, halakban, kagylókban, sóban, cukorban és sok más feldolgozott élelmiszerben is. Bár egyelőre nem tudjuk pontosan, milyen hatással vannak az egészségünkre, bizonyos szakértők szerint lehetséges, hogy hozzájárulnak súlyproblémákhoz és más egészségügyi problémákhoz.
Mennyi az aggodalomra okot adó vegyszer?
A válasz attól függ, hogy milyen típusú ételeket fogyasztasz. Az egyik legjobb tanács, hogy kerüljük a túlfeldolgozott élelmiszereket, és válasszunk minél természetesebb alapanyagokat. Ha olyan ételeket fogyasztunk, amelyeket már a nagyszüleink is ételnek neveztek volna – például friss gyümölcsök és zöldségek –, akkor kevésbé kell aggódnunk a mikroműanyagok és vegyi anyagok miatt.
Ezenkívül a mértékletes étkezés, és a növényi alapú étrend előnyben részesítése is segíthet az egészségesebb életmód elérésében.
"Piszkos tucat" – ételek, amikre jobban figyeljünk
Vannak olyan élelmiszerek, amelyeket ajánlott biotermékként vásárolni, mivel hajlamosak nagy mennyiségű növényvédő szert és más vegyi anyagokat magukba szívni. Az úgynevezett "piszkos tucat" közé tartozik például az eper, az alma, a sötét leveles zöldségek és az áfonya. Ezek vékony héjjal rendelkező növények, vagy olyanok, amelyeket héjastul fogyasztunk, ezért könnyebben szennyeződhetnek. Ezzel szemben a vastag héjú gyümölcsök, mint a banán és az avokádó, kevésbé vannak kitéve a vegyszerek hatásainak.
Mit tehetünk a vegyi anyagok ellen?
A legjobb tanács az, hogy próbáljunk meg olyan ételeket választani, amelyek közelebb vannak a természetes formájukhoz. Például egy frissen leszedett alma sokkal közelebb áll a természethez, mint az előre csomagolt almaszósz. Minél kevesebb feldolgozáson esik át egy élelmiszer, annál kevesebb vegyi anyag kerülhet bele, és annál jobban jár az egészségünk szempontjából is.
Hogyan csökkenthetjük a vegyi anyagok bevitelét?
Teljesen elkerülni a vegyi anyagokat szinte lehetetlen, hiszen még az alapvető élelmiszerek – például a rizs, tészta, konzervek – is valamilyen módon feldolgozottak. Azonban a teljes értékű ételek, mint a friss zöldségek és gyümölcsök, fogyasztása segíthet korlátozni a potenciálisan káros anyagok bevitelét.
Ne feledjük, hogy az élelmiszerekben található vegyi anyagok mennyisége általában jóval alacsonyabb annál, hogy veszélyt jelentsen egészségünkre. Ha bármilyen kétséged van azzal kapcsolatban, hogy mit eszel, érdemes dietetikussal vagy táplálkozási szakértővel konzultálnod.
