A nyílgyökés vagy Maranta arundinacea feltehetően az első háziasított növény volt Dél-Amerikában. Az őslakosok nem étkezési célra, hanem a nyilak által okozott sebeik gyógyítására használták a nyílgyökér kivonatát. A mai napig számos bőrprobléma kezelésére (viszketésre, lábgombára) és hintőporként is használják, de ételek sűrítésére is természetesen alkalmas.